相信很多人都吃过龙虾，在被它的美味所征服的同时还被其价格吓退。但你不知道的是，在20世纪以前只有穷人才会吃它，多到吃不掉只能拿来喂猪，更神奇的是，龙虾居然永不衰老。那龙虾究竟是如何逆袭的呢？又为何永不衰老？
我们今天讲的龙虾叫加拿大龙虾，属于海螯虾科螯龙虾属，生活在寒冷海域，如美国的缅因州、波士顿的麻塞诸塞州等北美洲海水域，由于经常在波士顿出口，被世界误认为产地仅在波士顿，所以又被称为波士顿龙虾。
那波士顿龙虾有着怎样的逆袭之路呢？1605年，第一次有记录捕获龙虾，当时的龙虾资源十分丰富，几乎满海都是龙虾，多到偶有巨浪，龙虾就会被冲到岸边堆积到两尺高。量多物贱呀，只有吃不起其他肉的穷人才会捉几只来吃，因此，它又被称为“穷人的鸡”。甚至连雇佣工人协议上都必须约定一周不能让工人吃两次以上的龙虾，因为当时的人们认为龙虾是很难吃的呀，所以，大多数时候是被当做饲料用来喂猪。
17世纪末，烹饪龙虾的调料被发现，龙虾开始慢慢的走入大众的视野，但仍旧是穷人的廉价食物。直到19世纪中叶，龙虾才变为了一般人的食物，当时一磅重的龙虾肉的价格是五美分，十分便宜。由于肉质鲜美，调料又很齐全，龙虾迅速引爆全美，成为一道美食。但也正是由于味道鲜美，在19世纪末期，龙虾开始供不应求，各种捕杀禁令频出，令本就供不应求的龙虾市场雪上加霜。例如美国的缅因州规定龙虾的合法捕捞尺寸是3.25—5英寸之间，低于3.25英寸则太小，不能捕捞；高于五英寸的龙虾则需承担生育繁殖责任也不能捕捞。由于长期处于这种供需不平衡状态，龙虾的价格也逐年上升，慢慢的就演变成现在这样的价格，完成从猪饲料到名贵食材的逆袭之路。
但就是这种被人类吃到需要保护的龙虾，却有着很多人向往的一项能力，是什么呢？
就是龙虾永不衰老的能力。从我们出生那一刻起，衰老便如影随形，期间我们用了各种努力抵抗，但都阻挡不了。尤其是女生，花着高价买抗老产品，却仍然阻挡不了衰老。但龙虾却轻轻松松拥有我们想要的这种能力。龙虾成长的过程就是不断蜕壳的过程，他们每蜕一次皮就是一次新生，体型也会更大。在幼虾一岁前，大约需要蜕壳44次；七岁之后呢，蜕皮速度开始减慢，每两三年才蜕壳一次，之后年纪越大，蜕壳的间隔就会变得越长，但一生都在生长，生殖能力、强壮程度等都不会衰减，永远不会衰老。那这种能力是从何而来呢？
这就不得不提到龙虾染色体上的端粒酶，一种能够保护和修复染色体结构的酶。人体染色体的末端上有一种限制染色体复制分裂的一种物质，叫端粒，它会随着染色体的复制分裂次数增加而逐渐变短，当它短到一定程度时，细胞就会停止分裂。因此，人体的大部分细胞，只能复制分裂40—60次，而之后细胞便停止分裂进入了衰老期，人体也随之开始衰老。那么龙虾染色体上的端粒酶能够修复端粒，让端粒不随着分裂次数而变短，那么细胞就不会停止复制分裂而进入衰老期，龙虾就能够永葆青春。人体的造血细胞、干细胞等，也拥有这种端粒酶，但大部分普通细胞染色体上的端粒酶活性都是受限的，无法发挥功能，若是未来的生物技术能够发达到解锁这种限制，那么可能长生不老便不是梦。
龙虾永远不会衰老，是不是就意味着他可以永生呢？
理论上而言，龙虾是可以永生的。但就实际而言，龙虾却是做不到永生。首先，龙虾的成长需要一次次蜕壳，而每一次蜕壳体型就会变得更大，那下一次蜕壳所积攒的力量就需要更多，需要耗费的力量也多而且危险性也高，所以有很大一部分龙虾由于能量不足，死在了蜕壳的过程中。其次，虽然自身细胞永不会衰老，细胞抵抗能力强。水中寄生虫多呀，许多龙虾还未来得及完成下一次蜕壳，就遭到寄生虫攻击而死亡。由此可见，并非是有永不衰老的基因就能够长生不老。
那么最后，你有没有了解龙虾的逆袭之路的过程和永不衰老的秘诀呢？
