人类探索健康和长寿的脚步从未停止过。除了合理饮食、适当运动那些常规方法之外，借助科技的力量，是否可研发更有效的办法呢？
不久前，CCTV10的《科技之光》里就给出了答案！节目中讲述了一个女企业家面临的难题：年过中旬，渐渐感到力不从心。不仅腰酸背痛、食欲低下、失眠多梦等亚健康情况频频出现，而且疲劳状态也越来越难以缓解。家人带她去医院做检查，却发现她的身体各项指标都非常正常，因此医生怀疑造成她亚健康状态的原因可能是因为她的免疫力有所低下。
节目中也抛出了同样的问题：是否可以通过现代先进的科技医疗手段提升人体免疫力，实现留住青春与健康的愿望呢？《科技之光》邀请到的专家介绍：这个愿望现在似乎也并不难实现，而实现的关键就在于它——NK细胞。
《黄帝内经》有云：上医治未病，圣人不治已病治病。意思是最好的医生，是让人在没有病的情况下防止得病。其实我们每个人体内都有一个世界上最好的医生，那就是人体免疫系统，它是人体抵御病原菌侵犯最重要的保卫系统，是身体健康的重要基础。根据医学研究显示，人体百分之九十以上的疾病与免疫系统失调有关。
医学专家认为，人体内存在着世界上最好的医生——免疫系统。人体免疫系统就像一支精密的警察和军队，24小时昼夜不停地保护着我们的健康，如果失去免疫系统的保护，即使最轻微的感染也足以让人丧失性命。免疫系统时时刻刻都能协调不计其数、不同职能的免疫部队执行机体保护的复杂任务。研究表明正常人体每天都将产生上百个癌变细胞，但它们在形成癌症病灶前就已全部被免疫细胞军团消灭。在这些免疫细胞军团中，自然杀伤细胞（Naturalkillercell，NK细胞）是天然免疫系统中最重要的细胞，发挥着举足轻重的作用。NK细胞不需要肿瘤抗原的预先刺激，就可以直接杀伤肿瘤细胞，同时又能通过释放细胞因子诱导细胞凋亡，被医学界公认为抗癌的第一道防线。
免疫细胞是指身体健康的卫士，其免疫防御功能可以抵挡细菌和病毒的入侵，免疫监视功能可以及时清除病变、癌变细胞，免疫稳定功能可以清除衰老、损伤细胞。
究竟什么是NK细胞？
NK细胞就是NaturalKillerCell的缩写，它是我们人体骨髓中不可或缺的一种先天性免疫细胞，它可以直接清除人体衰老细胞，间接活化吞噬细胞、T细胞等，增加对病毒的清理。只要将NK细胞的含量维持在正常范围内，将它的活性保持在最高，就能够成为机体抗衰老、保健康的中坚力量。NK细胞会随着时间的流逝而丧失活性，减少数量，最终致使我们的免疫力低下，逐渐衰老。
NK细胞平时在干什么？
NK细胞平时就像巡警一样，游弋在人体血管中，行驶免疫监视功能。当遇到癌变、病变或衰老的细胞时，即启动免疫防御功能，NK细胞主要有4种杀伤作用。杀伤肿瘤细胞对持续产生的恶变细胞，及时地予以识别和清除。杀伤病毒感染的细胞体内实验表明，NK细胞承担着人体第一道天然防线的作用，可清除受感染细胞，防止病毒扩散。杀伤胞内寄生菌NK细胞还能杀伤细胞内的分枝杆菌、李斯特菌以及利氏曼原虫等寄生菌。杀伤真菌白色念珠菌寄存于人类皮肤、消化道和口腔，NK细胞在抵抗白色念珠菌中担负重要作用，可直接杀灭真菌。
为什么NK细胞是抗癌第一防线
与其他抗癌免疫细胞相比，如细胞毒性T细胞或树突状细胞，NK细胞杀灭肿瘤和病毒感染细胞的作用更强、更有效。它的激活不依赖于肿瘤细胞表面抗原，也不需要像T细胞一样，要经过免疫系统的抗原辨识反应才确定“攻击”目标。NK细胞游弋在全身血管行使免疫监视功能，它能在第一时间发现并启动免疫防御功能，迅速杀死病变、癌变的细胞，因此被医学界公认为抗癌第一道防线。正常人每天会新陈代谢数百万个细胞，其中上百个会产生癌变。健康人的NK细胞免疫功能足够强大，可以及时地清理癌变的细胞。但对于癌症患者来说，一方面，肿瘤的生长阻碍了NK细胞在骨髓内的分化、成熟；另一方面，因为癌细胞的侵害，身体中残存的NK细胞战斗力极弱，普遍存在免疫功能低下、不能有效识别、杀灭癌细胞的情况。所以，健康时的NK细胞比得病时的细胞活性更强、杀伤力更胜一筹。
利用NK细胞治疗癌症
医学界发现，个体从接触危险因素到体内出现癌变需要5～20年的时间，在这个期间NK细胞与体内的癌细胞"此消彼长"，不断"博弈"，发生着对抗。NK细胞在此过程中，活性、杀伤力和数量会受到癌症的影响不断下降。可以说人体的NK细胞是一种不可再生资源，是非常珍贵的。癌症中、晚期患者的NK细胞往往已经发生严重的受损，无法消灭肿瘤细胞，造成癌症的复发和转移。随着对NK细胞功能的不断深入研究，为治疗癌症提供了一个契机，即通过细胞工程的方法恢复或者重建NK细胞抗肿瘤的能力，提高NK细胞对肿瘤免疫治疗的效果；或通过体外扩增、激活并储存健康时的NK细胞，一旦肿瘤发生就可以利用杀伤力强的健康时NK细胞来提高肿瘤的治愈率、减少患者的死亡率。
利用NK细胞治疗肝炎病毒
NK细胞在抵抗病毒及细菌的感染过程中发挥着重要作用。在中国，病毒性肝炎患者及携带者超过10%。而越来越多的临床研究显示：NK细胞一方面可以直接清除肝炎病毒，另一方面也可以攻击被肝炎病毒感染的肝细胞。通过扩增、激活健康时的NK细胞，定期进行NK细胞抗病毒免疫保健，可以达到预防和治愈病毒性肝炎的目的。
科学家成功利用免疫细胞运输抗癌药物至肿瘤靶点
很多研究团队都在开发新型安全有效的方法来运输抵御癌症的药物，同时还不损伤健康的细胞；而有些研究人员则在寻找其它方法通过增强患者机体自身的免疫系统功能来抵御癌细胞，近日一项刊登于国际杂志Small上的研究报告中，来自宾州州立大学的研究人员通过研究将选定的抗癌药物包裹到生物可降解的聚合物纳米颗粒中，开发出了一种小型靶向系统来攻击特殊类型的癌症。研究人员JianYang指出，运输药物至肿瘤的传统方法就是将药物置于某种类型的纳米颗粒中，随后再将纳米颗粒注射到患者血液中，由于纳米颗粒非常小，如果其到达肿瘤位点后就会有机会渗透血管壁，而肿瘤的血管系统往往会发生渗漏。利用能够自动锁定癌细胞的特殊蛋白、肽类或抗体包被的纳米颗粒就能够改善同癌细胞相互作用的可能性，然而这仍然是一种被动的癌症药物运输技术，如果纳米颗粒不能够进入到肿瘤中，起就没有机会将药物运输到癌症患处。文章中，研究人员想通过研究开发一种活性方法将药物靶向运输到肿瘤中；研究者Dong说道，我从事免疫学和癌症研究10年了，我们很清楚知道如何制造能够进行生物降解的纳米颗粒，当然我们还对癌症的微环境进行了研究，还发现，肿瘤的微环境会产生多种炎性信号分子，而机体一旦发生炎症这种信号分子的产生就会增强。机体的免疫细胞能够对炎性信号产生反应，在自然状况下免疫细胞能够被吸引到肿瘤位点，这就使得免疫细胞或许能够作为研究者纳米颗粒的的主动运输系统，当然相同的技术或许同样适用于感染性疾病和其它疾病的研究。在这项技术的首个验证实验中，研究者对循环的黑色素瘤细胞进行了靶向研究，研究者表示，他们能够利用一种新型的生物降解、能够发光的多聚纳米颗粒，同时装载黑色素瘤特殊药物，并且以免疫细胞作为纳米颗粒的运输载体，结果表明，免疫细胞能够在剪应力状况下同黑色素瘤细胞结合，而这类似于血管中的结合，下一步研究者计划在动物模型和实体瘤中进行研究。
最后研究者表示，这项研究首次阐明了利用免疫细胞来运输抗癌药物能够发挥有效的抗癌效果，当然这种新型技术并不只是能够用来治疗黑色素瘤，研究者只是利用黑色素瘤对这项技术进行了证实，后期他们还将继续深入研究，利用这种新型的癌症药物运输技术靶向治疗更多类型的癌症。
作者：朱龙彪，男，出生于1962年4月，籍贯，湖南省城步苗族自治县，毕业于中国人民解放军第一军医大学、中国人民解放军国际关系学院、北京大学光华学院EMBA，服役中国人民解放军59301医院、总后勤部直属分部，中央军委后勤保障部、从事医疗保健管理工作。，少将军衔，现为中国人民解放军预备役部队副司令员，国首医创始人，医学专家委员会主任。擅长再生医学，生物医学新技术。利用干细胞和免疫细胞生物新技术治疗内分泌疾病、代谢性疾病、骨伤疾病、皮肤病、疑难杂症、免疫功能低下调节、男性功能障碍、内分泌失调、女性卵巢功能保养、抗衰老、组织器官损伤修复的临床研究、亚健康调理、健康平衡调理、健康管理指导、健康运动指导、善食营养管理指导等。在专业学术刊物、网络媒体发表专业学术论文、再生医学新技术文章数百篇。
